Од анегдота о познатим математичарима, највише се препричава ова о великом математичару Карлу Фридриху Гаусу, из доба његовог детињства:
Једном приликом учитељ је ђацима дао задатак да израчунају збир првих 100 природних бројева. Очекивао је да ће га ученици, задубљени у решавање, бар неко дуже време оставити на миру, али се убрзо изненадио када је након неколико тренутака мали Гаус рекао тачан резултат. Сам поступак је на учитеља оставио посебан утисак.
Гаусово решење:
Гаус је бројеве здруживао у парове: први с последњим, други с претпоследњим и тако редом. Добио је 50 таквих парова:
(1 + 100) + (2 + 99) + (3 + 98) + … + (49 + 52) + (50 + 51),
а како је збир бројева у сваком пару једнак 101, коначан резултат једнак је 50 ∙ 101.
Врло једноставно, зар не?
Овај поступак би могао да се прикаже и на следећи начин:
у једном реду испишемо бројеве од 1 до 100, а испод њих потпишемо бројеве у обрнутом редоследу, од 100 до 1.